Lin Šidong osvojio je zlato u muškom singlu u stonom tenisu na Azijskim igrama 2026. pobedom nad sunarodnikom Vangom Čućinom 4:0 u finalu. Gemove je dobio sa 11:5, 11:8, 13:11 i 11:5. Za Lina je to treća zlatna medalja na istom takmičenju, pošto je prethodno slavio i u muškom i u mešovitom dublu. Kina je poslednji dan programa završila sa ukupno šest zlata u stonom tenisu.
Treći gem bio je prelomni trenutak finala
Prva dva gema nisu donela dužu neizvesnost: Lin je poveo 11:5 i 11:8 i stigao na dva koraka od titule. Vang, prvi igrač sveta, najveću priliku dobio je u trećem gemu. Pri vođstvu 11:10 imao je gem loptu i mogao da smanji zaostatak na 2:1. Lin je tada osvojio tri poena zaredom, uz agresivan napad i promenu mesta na koja je slao lopticu, pa je gem završio 13:11.
Posle 3:0 razlika u ukupnom rezultatu postala je velika. Četvrti gem Lin je dobio 11:5 i završio finale bez izgubljenog seta. Rezultat 4:0 izgleda potpuno jednostrano, ali skor 13:11 u trećem pokazuje gde je Vang mogao da vrati meč u otvorenu borbu. Da je iskoristio gem loptu, za nastavak bi bilo potrebno drugačije taktičko rešenje; umesto toga, Lin je zadržao punu kontrolu do kraja.
Lin je u polufinalu morao da igra svih sedam gemova protiv Lina Jun-jua sa kineskog Tajpeha. Vang je do finala stigao pobedom 4:1 nad iranskim igračem Nošadom Alamijanom, koji je ranije izbacio japanskog asa Tomokazua Harimota. Put dvojice finalista zato nije bio isti: Lin je neposredno pre odlučujućeg meča prošao maksimalnu dužinu susreta, dok je Vang polufinale završio ranije. U finalu je, uprkos tome, Lin bio ubedljiviji od prvog gema.
Tri Linova zlata u tri konkurencije
Lin nije osvojio samo pojedinačnu titulu. Ranije na Igrama stigao je do zlata u muškom dublu i mešovitom dublu. To su različiti takmičarski zadaci: singl zavisi od jednog igrača, a dubl od usklađivanja sa partnerom, redosleda udaraca i prilagođavanja zajedničkoj taktici. Tri naslova u jednom izdanju Azijskih igara zato govore o učinku u više formata, a ne o ponavljanju uspeha u istoj disciplini.
Sam Lin je posle finala rekao da nije očekivao pobedu od 4:0. Govorio je i da je posle meča sa Sorom Macušimom bio usredsređeniji na naredne zadatke. Tu izjavu ne treba pretvarati u dokaz da je unapred znao kako će nadigrati Vanga; ona pokazuje kako je sam opisao svoju pripremu. Četiri dobijena gema u finalu ostaju konkretan sportski rezultat kojim je završio takmičenje.
Ženski dubl zaokružio kinesku seriju
Istog dana Vang Manju i Kuaj Man osvojile su zlato u ženskom dublu pobedom 4:0 nad japanskim parom Miva Harimoto i Hina Hajata. Prvi gem završile su sa 11:0. U drugom je priča bila drugačija: Japanke su došle do gem lopte na 11:10, ali je kineski par osvojio tri naredna poena i poveo 2:0. Taj preokret unutar gema sprečio je rivale da brzo odgovore posle teškog početka.
Treći gem kineski par dobio je 11:4. U četvrtom su ekipe stigle do 9:9, nakon čega su Vang Manju i Kuaj Man uzele dva poslednja poena. Kao i u muškom finalu, konačnih 4:0 ne znači da nijedan gem nije imao važnu neizvesnu završnicu. Drugi i četvrti jasno pokazuju koliko su različiti bili tok pojedinih delova meča i ukupan rezultat.
Vang Manju i Kuaj Man takođe su završile Igre sa po tri zlata. Vang Manju je naslovu u ženskom dublu dodala ranije uspehe u ekipnom i pojedinačnom takmičenju. Za Kinu je zbir u stonom tenisu na kraju iznosio šest zlatnih, četiri srebrne i jednu bronzanu medalju. Taj bilans obuhvata čitav program; ne treba ga mešati sa tri Linove lične titule ili sa medaljama osvojenim samo tokom poslednjeg dana.
Poslednji dan u Nagoji pokazao je dva oblika kineske dominacije: u muškom singlu oba finalista bila su iz iste reprezentacije, a u ženskom dublu kineski par pobedio je najbolje rangiranu japansku kombinaciju. Linov rezultat 4:0 nad svetskim brojem jedan bio je najupečatljiviji pojedinačni ishod, dok je šest ukupnih zlata mera uspeha cele ekipe na Azijskim igrama.