Kina je na Azijskim igrama prvi put posle 52 godine ostala bez medalje u muškom pojedinačnom badmintonu. Eliminacija poslednjih kineskih predstavnika pre polufinala prekinula je niz koji je trajao od 1974. godine i predstavlja jedan od najvećih preokreta na turniru. Rezultat je posebno upečatljiv jer Kina tradicionalno raspolaže širokom bazom igrača, jakim domaćim sistemom i iskustvom osvajanja medalja u svim disciplinama najvećih azijskih takmičenja.
Jedan turnir ne briše kvalitet kineskog programa, ali pokazuje koliko se konkurencija proširila. Igrači iz Tajlanda, Indonezije, Malezije, Japana, Indije i drugih azijskih zemalja sve češće ulaze u završnice sa dovoljno fizičke pripreme i taktičke discipline da pobede favorita. U muškom singlu male razlike u brzini oporavka, kontroli mreže i strpljenju tokom dugih razmena mogu da promene čitav žreb. Ovoga puta Kina nije imala predstavnika koji je preživeo takav pritisak.
Istorijski prekid nije nastao u jednom meču
Odsustvo medalje posledica je više ranih poraza, pa analiza ne može da se svede na grešku jednog igrača. Stručni štab mora da proceni da li su problem bili forma, priprema za konkretne protivnike ili način raspoređivanja opterećenja tokom ekipnih i pojedinačnih disciplina. Azijske igre imaju gust program, a igrači često ulaze u singl posle zahtevnih ekipnih susreta. Umor nije izgovor, ali je važan deo planiranja kada se isti sportisti koriste u više uloga.
Protivnici su takođe pokazali da više ne ulaze u mečeve sa kineskim igračima samo sa ciljem da produže razmene. Agresivniji prijem servisa, ranije preuzimanje mreže i spremnost da se promeni tempo smanjuju prednost favorita. Kina i dalje ima tehnički i fizički kvalitet, ali istorijski rezultat upozorava da tradicija ne donosi automatsku kontrolu meča. Svaki sledeći turnir zahteva novu pripremu, posebno protiv igrača koji nemaju teret očekivanja.
Šta rezultat znači za ostatak turnira
Za kinesku reprezentaciju fokus se pomera na preostale discipline, gde i dalje može da osvoji veliki broj medalja. Važno je da razočaranje iz muškog singla ne utiče na dublove i ženski deo programa. Za rivale je otvoren žreb prilika da dođu do finala bez prolaska kroz protivnika koji je decenijama bio gotovo stalni učesnik borbe za medalju. To povećava pritisak na nove favorite, koji sada moraju da opravdaju položaj stvoren iznenađenjima.
Istorijski podatak biće važan tek kada se vidi odgovor kineskog sistema. Ako mlađi igrači dobiju jasniji razvojni put i seniorski tim prilagodi pripremu, neuspeh može ostati izdvojen događaj. Ako se slični rezultati ponove, govoriće se o trajnijoj promeni odnosa snaga. Za sada je zaključak precizan: Kina je prvi put od 1974. ostala bez medalje u muškom singlu, a Azijske igre su pokazale da nijedna tradicija više nije dovoljna bez trenutne forme.
Kineski stručni štab će posle turnira verovatno analizirati kvalitet prvog i trećeg udarca, jer se u muškom singlu inicijativa često gradi odmah posle servisa. Ako igrač prečesto podigne kratku lopticu u sredinu, protivnik dobija napad bez rizika. Jednako važna je odbrana posle prvog smeča: sposobnost da se loptica vrati duboko i promeni pravac omogućava prelazak iz odbrane u ravnopravnu razmenu. Ti detalji daju korisniji odgovor od prostog zaključka da su rivali bili motivisaniji.
Za medaljiste se otvara prilika da uspeh pretvore u stabilan položaj na svetskoj turneji. Azijske igre donose veliki ugled, ali sledeći BWF turniri ponovo zahtevaju putovanje, oporavak i prilagođavanje drugačijim dvoranama. Igrač koji je napravio iznenađenje sada više neće biti potcenjen. Protivnici će proučavati njegove obrasce i tražiti slabosti. Zato pravi pokazatelj promene odnosa snaga neće biti samo podijum, već sposobnost novih imena da ponove kvalitet tokom narednih meseci.