Italijanski tim Luna Rosa osvojio je preliminarnu regatu Američkog kupa u Napulju, pošto je poslednjeg dana pobedio u obe trke flote i zatim savladao Emirates Tim Novi Zeland u direktnom finalu. Posada Pitera Berlinga i Marka Gradonija kontrolisala je završni duel od starta do cilja. Reč je o trofeju preliminarne regate, a ne o osvajanju samog Američkog kupa, čije je naredno izdanje planirano za 2027. godinu.
Dve pobede u floti otvorile put do finala
Na poslednji dan takmičenja Luna Rosa je ušla sa prilikom da potvrdi vodeću ulogu u Napulju. U sedmoj trci flote njena seniorska posada povela je već posle starta, odbranila prednost kod prve oznake i stigla prva do cilja. U osmoj trci ponovo je vodila od početka i osvojila još jednu pobedu. Svaka od te dve trke donela je ekipi po deset bodova u zvaničnom klupskom izveštaju.
Takav niz je bio važan zato što se u preliminarnoj regati najpre jedri protiv više posada istovremeno, a završnica okuplja dve najbolje ekipe u direktnom nadmetanju. Novi Zeland je morao da zadrži mesto u finalu dok se francuski tim La Roche-Posay borio za plasman na postolje. Luna Rosa je, nasuprot toj borbi iza sebe, mogla da gradi prednost i proveri tempo pred odlučujući dvoboj.
Uslovi na vodi tražili su stalne odluke, a ne samo dobar start. Organizator navodi vetar od 11 do 14 čvorova, uz promene pravca i jačine tokom dana. U takvim okolnostima tim koji prvi stigne do oznake mora da čuva povoljan položaj pri svakom novom okretu. Luna Rosa nije gubila vođstvo na oznakama u tri nedeljne trke, što objašnjava zašto su i trke flote i završni duel ostavili sličan utisak kontrole.
Kako je Luna Rosa dobila Novi Zeland
U finalnoj trci jedan na jedan italijanska posada preuzela je inicijativu posle startnog nadmetanja. Berling i Gradoni držali su brod tako da protivniku ograniče mogućnost da pređe u čistiji vetar. Novi Zeland je pokušavao da menja stranu staze na prolazima, ali su Italijani odgovarali na te poteze i zadržavali prednost. To je taktički razlog zbog kojeg se duel nije sveo samo na brzinu plovila.
Pred poslednju deonicu uz vetar vođstvo Lune Rose bilo je veće od 200 metara, navodi zvanični izveštaj takmičenja. Klub je saopštio da je ciljem prošla 17 sekundi ispred novozelandske posade. Te dve mere opisuju različite trenutke iste trke: razdaljinu tokom jedrenja i vremensku razliku na završetku. Italijanski tim osvojio je pehar nakon jasne prednosti u finišu, a ne posle naknadne odluke ili izjednačenog završnog manevra.
Za Lunu Rosu su u seniorskoj posadi jedrili Piter Berling, Marko Gradoni, Marija Đubilei i Đanluiđi Ugolini. U suparničkom timu kormilarski par činili su Nejten Auteridž i Seb Menzis. Imena su važna jer se pod oznakom Luna Rosa na istoj regati takmičila i druga, omladinska i ženska posada; njen rezultat nije deo pobede seniorske ekipe u glavnom finalu.
Odvojena trka mlađe posade
Luna Rosa 2 završila je takmičenje u omladinskoj i ženskoj konkurenciji na drugom mestu. Italijanska i novozelandska posada bile su izjednačene po bodovima, ali je Novi Zeland osvojio naslov zahvaljujući boljem plasmanu u poslednjoj trci. Zato nije tačno reći da je italijanski tim pobedio u svim konkurencijama. Seniorski pehar i rezultat mlađe posade predstavljaju dve odvojene odluke poslednjeg dana.
Napulj je ovom regatom dobio proveru pre 38. Američkog kupa, najavljenog za 2027. godinu. Uspeh na brodovima klase AC40 pokazuje koliko je Luna Rosa bila spremna za konkretan format preliminarnog takmičenja. Ne prenosi automatski pehar budućeg glavnog nadmetanja, u kojem će se koristiti i drugačiji program pripreme. Sledeći korak za tim je da rezultat iz Napulja pretvori u napredak u kampanji za veliki cilj, dok će ostale posade analizirati zaostatak iz direktnog finala.